La musique avant tout, et toute définition doit repartir de là, est un art (celui de la Muse, dit-on). La musique est donc création, représentation, et, bien sûr, communication. À ce titre, la musique utilise certaines règles ou systèmes de composition, des plus simples, purs aléas, aux plus complexes. Comme toute création, la musique crée l’inconnu avec le connu, le futur avec le présent. Mais la musique est évanescente. La musique n'existe que dans l'instant de sa perception.